Un grupo de investigadores de la Universidad de Edimburgo evaluó la asociación entre la exposición prenatal al SARS-CoV-2 y el neurodesarrollo en la primera infancia, y si esta eventual relación variaba según el trimestre de infección.
Efectuaron una revisión sistemática y un metaanálisis de estudios observacionales que organizaron los datos sobre el neurodesarrollo en niños expuestos prenatalmente al SARS-CoV-2 en comparación con niños no expuestos. Se realizaron búsquedas sistemáticas en PubMed y PsychInfo desde sus inicios hasta marzo de 2025. El análisis primario consistió en un modelo de efectos aleatorios de las asociaciones generales. Para el análisis en cuanto al trimestre de gestación se aplicaron las diferencias de medias estandarizadas (d de Cohen).
Se incluyeron 11 estudios observacionales. Los mismos se publicaron entre 2022 y 2025, cinco procedían de Estados Unidos, dos del Reino Unido, uno de Brasil, uno de España, uno de Estados Unidos y Brasil, y otro de Estados Unidos y Puerto Rico. Los 11 estudios incluyeron un total de 3.767 niños expuestos prenatalmente a la infección por SARS-CoV-2 y 52.151 niños no expuestos. Todos los niños tenían entre 1 y 38 meses de edad.
En general, no se observó una asociación estadísticamente significativa entre la exposición prenatal al SARS-CoV-2 y el curso del neurodesarrollo en la primera infancia, ni antes (razón de probabilidades: 1.08; IC 95%: 0.82-1.42) ni después (OR: 0.98; IC 95%: 0.81-1.17), excluyendo los estudios con alta variabilidad. La exposición prenatal al SARS-CoV-2 durante el primer trimestre se asoció con peores puntuaciones en el neurodesarrollo (3.87; IC 95%: 3.19-4.55) que la exposición prenatal durante el segundo trimestre (6.07; IC 95%: 5.11-7.03) o el tercer trimestre (6.31; IC 95%: 5.54-7.09). Sin embargo, este análisis se limitó a solo tres estudios, con una alta heterogeneidad entre ellos.
La exposición prenatal al SARS-CoV-2 no se asocia con afecciones en el neurodesarrollo en la primera infancia. Las investigaciones futuras deberían seguir monitorizando estas asociaciones a medida que se disponga de más datos. Se requiere una investigación más exhaustiva sobre las asociaciones específicas de cada trimestre.
Referencia
Whalley R, et al. Maternal SARS-CoV-2 infection during pregnancy and child neurodevelopmental outcomes: A systematic review and meta-analysis of observational studies. Prev Med. Rep. 2026 May 23;67:103508. doi: 10.1016/j.pmedr.2026.103508
