La COVID persistente se caracteriza por un curso clínico heterogéneo, potencialmente vinculado a una disfunción inmunitaria. Dada la falta de información en cuanto a cómo se van recuperando las distintas subpoblaciones de células inmunitarias durante la convalecencia, un grupo de investigadores de la Wenzhou Medical University de China llevó a cabo un estudio de cohorte, en el cual incluyeron 279 pacientes no vacunados con infección confirmada por SARS-CoV-2 (13 leves, 218 moderados y 48 graves). El objetivo fue analizar las subclases de linfocitos periféricos mediante citometría de flujo al ingreso y a los 50 días posteriores al inicio de los síntomas (d50).
El recuento total de linfocitos T se normalizó en la mayoría de los pacientes pertenecientes a los casos moderados y graves, según la evaluación d50. Sin embargo, un subgrupo presentó linfopenia persistente de linfocitos B (<90 células/μL) en un 7.3 % de los pacientes moderados (mediana 77.1 células/μL, Rango Intercuartilo: 51.9-83.8) y en el 12.5 % de los casos graves (mediana 54.5 células/μL, RIC: 28.4-79.3). Los pacientes con deficiencia de linfocitos B también mostraron reducciones concomitantes en el recuento total de linfocitos T, de linfocitos T CD4+ y de linfocitos T reguladores CD4+CD25+CD127low/FOXP3+ (Treg). En los enfermos moderados, el recuento de linfocitos T CD4+ y Treg se correlacionó positivamente (r = 0.72, p <0.001), independientemente del estado de los linfocitos B, mientras que esta relación estuvo ausente en los casos graves. Indicativo de una desregulación inmunitaria dependiente de la gravedad.
En definitiva, entre un 7 y 12 % de los pacientes que sobrevivieron a COVID-19 de moderado a grave presentaron linfopenia persistente, la cual afectó a los linfocitos B, los linfocitos T CD4+ y los Treg aproximadamente 50 días después del inicio de los síntomas.
Estos hallazgos ponen de manifiesto distintas trayectorias de recuperación y aportan información sobre la patogenia de la COVID persistente que puede orientar el desarrollo de estrategias terapéuticas.
Referencia
An H, et al. (2025) Persistent lymphocytopenia in convalescent patients with COVID-19: CD4+ dysregulated B cell, T cell, and Treg compartments in 7–12% of moderate-severe cases. Front. Cell. Infect. Microbiol. 15:1693743. doi: 10.3389/fcimb.2025.1693743